CUENTO NAVIDEÑO 2020

 

...por Manolo Rincón

La Navidad del COVID.

La Navidad, tal como la entiende el Mundo Occidental a día de hoy, se reduce a una serie de tradiciones que se repiten cada año, basadas en comidas, cenas, regalos y consumismo, pero alejadas de toda espiritualidad. Por eso cada vez me sentía menos unido a esas celebraciones. Aquel año el virus había hecho grandes estragos entre la población con miles de muertos y la economía había arruinado a muchos conciudadanos, pero pocos parecían darse cuenta y se aprestaban a celebrar los ritos navideños como cualquier otro año, de una manera vacua y para mi sin sentido.

Me dirigí a pasear aquella noche, cuando las luces festivas inundaban las calles y muchas personas se daban parabienes e insensatamente se preparaban para no respetar las normas establecidas por las autoridades.

Me dejé llevar por las calles, sin ningún rumbo fijo, absorto en mis pensamientos. Lentamente me fui alejando de luces y multitudes y sin saber cómo me encontré en un lugar despoblado alejado de todo bullicio y poco iluminado.

Reconocí el lugar, era el final de Reina Victoria, que frecuenté en mi juventud y que últimamente había visto varias veces después de muchos años por encontrarse el colegio de mi nieto en las cercanías.

Estaba ante el kiosco “La Hacienda”, que me trajo a la memoria aquellos tiempos de juventud en los que había pasado tan buenos ratos en sus mesas. Ahora se le veía abandonado desde hacía años.

Del entorno habían desaparecido todos aquellos bonitos chalets de la colonia Metropolitana, casas de estilo vasco y habían sido sustituidas por horribles edificios de pisos, que afeaban lo que aquello fue en su tiempo.

Empecé a visualizar mentalmente a mis antiguos amigos, tal como eran entonces. Los recordaba perfectamente, cuando charlábamos de nuestras inquietudes juveniles. Sin darme cuenta una espesa niebla empezó a cubrir el lugar y de repente desapareció todo de mi vista, solo aquella extraña niebla cubriendo cuanto podía yo abarcar.

Poco a poco se fue disipando y me encontré extrañado con un sol radiante que iluminaba el mismo paraje pero ahora muy cambiado.

Vi de nuevo los bonitos chalets, y el gran campo donde había personas volando cometas. No me había repuesto de la sorpresa, cuando Pedro el camarero del kiosco se me acercó y me dijo que quería, que mis amigos estarían al llegar. Muy sorprendido le pedí mi habitual té y me senté en una mesa. Y en efecto empezaron a llegar mis amigos, tal como los recordaba. Allí estaban Julián, Jesús, Paco, Antonio, pero también llegaban las chicas Aurita, Pilarín y de repente la vi a ella. Si pese al tiempo transcurrido nunca la había olvidado.

Era María Luisa no me cabía ninguna duda, con su maravillosa sonrisa y un bonito vestido que realzaba todos sus encantos naturales. Había bailado con ella varias veces, pero nunca me había atrevido a invitarla a pasear. Que tímido era entonces.

Sin pensarlo ni un momento la ofrecí una silla a mi lado. Aceptó encantada y empecé a hablar con ella como nunca lo había hecho. Teníamos una conversación muy fluida. Cuantas cosas había en común que nunca habíamos compartido. Para mí apareció como una burbuja en la que nos encontrábamos los dos solamente, el resto de nuestros amigos habían desaparecido de nuestra vista.

Le dije cuanto la eché siempre de menos, que me parecía una persona maravillosa sin la que jamás podría vivir. Ya aquella timidez había desaparecido. Nos cogimos de las manos y el tiempo pareció detenerse mientras disfrutábamos el uno del otro. Mientras le contaba mis inquietudes ella me recordaba aquella película que habíamos visto, 2001.

Habíamos perdido la noción del tiempo y de repente todo era oscuridad. Me ofrecí a acompañarla a su casa, lo que nunca había hecho. Le declaré una y mil veces mi amor y ella me escuchaba entre complacida y asombrada.

Me dijo que desde el primer momento sabía que éramos el uno para el otro, aunque me vio indeciso sabía que este momento llegaría y que merecía la pena esperar. La abracé con pasión y la besé repetidamente. Que sensaciones más maravillosas. Como no me había podido dar cuenta. Lentamente la niebla que nos envolvía se empezó a disipar y según veía emerger los edificios ella se empezó a desvanecer ante mis ojos con su maravillosa sonrisa entre los labios. Me dijo “ya sabes dónde vivo ven a visitarme”.

Estaba aturdido. Otra vez ante el kiosco abandonado.

No sabía qué hacer, ¿Qué había pasado?. Lentamente me fui recuperando. ¿Había sido una alucinación?. Todo fue tan real. Aún la sentía entre mis brazos. Lentamente fui acercándome a calles más pobladas y más iluminadas. En un taxi me fui a mi domicilio.

Me vieron mala cara. Enseguida pensaron en el virus. Les tranquilicé, les dije que me había enfriado. En la cama no cesaba de recordarla. Tras tantos años apartada de mis pensamientos ahora no podía olvidarla ni lo que había pasado hacía unos momentos. Me dije a mi mismo que daría con ella, que sería mi regalo de Navidad.

Después de una noche soñando con ella que me llamaba sonriente. Me levanté. Buscando entre viejos papeles di con las señas de mi antiguo amigo Antonio que también la conocía. Sin pensarlo ni un minuto me personé en su casa.

Aunque hacía tiempo que no nos veíamos nos reconocimos. El virus no nos había afectado. Después de recordar nuestros tiempos juveniles le dije di recordaba a María Luisa. Me dijo que sí. Le pedí si recordaba donde vivía. Él tampoco recordaba sus apellidos pero si la casa donde vivía en aquella época. Coincidía con la dirección que ella mi había dado la noche anterior para que la acompañase a su casa.

Con esta valiosa información me despedí de él dejando para otra ocasión una comida de reencuentro y reiterándole mi agradecimiento.

Casi temblando llegué a las señas que me había dado Antonio. No sabía por dónde empezar y si encontraría algún rastro suyo. La casa era antigua, construida probablemente poco después de la Guerra.

Decidí empezar por el último piso, ya que portería no había. Uno a uno los vecinos que me miraban con extrañeza, me dijeron todos que nada sabían.

Ya desesperado llamé a la última puerta que me quedaba. Me abrió una simpática anciana. Me dijo que llevaba 60 años viviendo allí y antes habían vivido sus padres. Le conté que quería obtener datos de una persona llamada María Luisa. Me dijo ante mi sorpresa que una hermana suya se llamaba María Luisa. No podía dar crédito a lo que oían mis oídos. Lleno de gozo le dije que donde podía encontrarla. Me dijo que calmase mi impaciencia que me iba a enseñar algo.

Apareció con un viejo álbum entre sus manos. Y me enseñó antiguas fotos donde reconocí de inmediato a María Luisa en varias de ellas. Estaba emocionado. Qué suerte había tenido. Me preguntó de que la conocía. Brevemente le explique que fuimos amigos. Y que siempre había estado enamorado de ella aunque nunca se lo había dicho. Le conté incluso la aparición que había tenido la noche anterior. Pensaba que no me creería.

Me miró muy seria y me dijo que si me creía. Me preguntó si me llamaba Manolo. Si contesté ese es mi nombre. Y empezó a llorar. María Luisa me hablo mucho de ti. Eras su gran amor, pero no conseguía trasmitírtelo. Murió pronunciando tu nombre me dijo llorando. ¡Pero no puede haber muerto!, dije estupefacto. Si Manolo, cuando vino el virus ella se reincorporó a su trabajo de enfermera en el hospital. No había ni mascarillas ni guantes. Fue una de las primeras contagiadas. Murió en mayo.

Estaba desolado. Por unos meses no se habían cruzado nuestras vidas de nuevo. Su hermana creía todo lo que le había contado yo sobre mi visión del día anterior. Le di las gracias emocionadamente. Le pedí una de las fotos donde ella estaba y prometí devolvérsela pronto.

Aunque era Nochebuena, me dirigí de nuevo al viejo quiosco, sin saber por qué, un impulso irracional me llevó hasta allí. Apoyado en el kiosco contemplaba su foto. No podía apartar de mí su imagen y repentinamente la imagen pareció cobrar vida. Adquirió color, creció en tamaño y ante mis atónitos ojos apareció ella sonriendo.

Manolo, mi comportamiento de dar mi vida por los demás ha tenido recompensa. Se me ha permitido volver esta noche tan especial y he venido a hacerte un ofrecimiento: ¿Quieres venir conmigo para siempre?. Emocionadísimo le dije que sí, sin duda. Dame la mano, me dijo sonriente. Y de repente todo se difuminó, solo estábamos ella y yo unidos en un abrazo.

Recorte de El Confidencial el 25 de diciembre de 2020. Encontrado muerto por causas naturales al final de la Avenida de Reina Victoria. Puede que fuese por el coronavirus. Sus parientes alertaron de su desaparición.